La sicurezza alimentare è entrata ormai da anni nella nostra quotidianità. C’è da dire, tuttavia, che questa materia risulta spesso di non facile comprensione per i consumatori, complice anche una informazione non sempre corretta ed esauriente e talvolta espressione di interessi di parte. Una delle tematiche che, a mio avviso, meritano di essere meglio divulgate e approfondite è quella dei residui di pesticidi negli alimenti, un argomento che spesso fa sorgere il seguente interrogativo: il consumo di cibi ”convenzionali” offre al consumatore sufficienti garanzie? oppure è meglio il biologico?

In base alle norme generali di sicurezza alimentare vigenti a livello europeo, entrambi i sistemi produttivi, agroindustriale e biologico, hanno l’obbligo di applicare procedure e controlli in tutti gli step della filiera, dalla materia prima al prodotto finito, per garantire la salubrità degli alimenti che arrivano sulle nostre tavole. La norma tuttavia, rischia di essere una condizione “necessaria ma non sufficiente”, se non si considera con la dovuta attenzione un aspetto che, nel corso degli anni, è diventato sempre più importante: il punto di vista del consumatore. In altri termini, in riferimento ai pesticidi, il loro attuale utilizzo in agricoltura, benché regolamentato, è una prassi che non corrisponde più alle “attese” di sicurezza e qualità di un numero crescente di consumatori che vuole il rispetto del territorio e un’agricoltura più pulita e a minor impatto ambientale, come è quella biologica. Aspettative che sembrano trovare riscontro nella recente normativa di settore, in particolare la Direttiva 2009/128/CE che parla di uso sostenibile dei pesticidi e di ricorso a tecniche alternative per ridurre i rischi sulla salute umana, sull’ambiente e sull’alimentazione. E’ importante ricordare che il rischio alimentare, legato alla presenza di residui di fitofarmaci negli alimenti, non è uguale a zero. Al riguardo, l’autorevole Agenzia Europea per la Sicurezza e la Salute sul Lavoro ha pubblicato una tabella che riporta il livello di rischio in funzione del tipo di agricoltura praticata: tradizionale, industriale, biologica, sostenibile, ecc..Dal confronto dei dati si nota che il rischio alimentare diminuisce passando dalle forme di agricoltura più avanzate (industriale, tecnologica, di sussistenza) a quelle che, pur al passo con i tempi, hanno tra gli obbiettivi prioritari  la sostenibilità ambientale, come l’agricoltura biologica. Un dato sul quale è opportuno riflettere.